氣繃簧在密閉的壓力缸內充入惰性氣體或者油氣混合物，使腔體內的壓力高于大氣壓的幾倍或者幾十倍，使用活塞桿的橫截面積小于活塞的橫截面積然后發生的壓力差來完成活塞桿的運動。由于原理上的底子不同，氣繃簧比普通繃簧有著很顯著的優點：速度相對緩慢、動態力改變不大（一般在1：1.2以內）、容易控制；缺陷是相對體積沒有螺旋繃簧小，本錢高、壽命相對短。

依據其特點及使用領域的不同，氣繃簧又被稱為支撐桿、調角器、氣壓棒、阻尼器等。依據氣繃簧的結構和功能來分類，氣繃簧有自由式氣繃簧、自鎖式氣繃簧、牽引式氣繃簧、隨意停氣繃簧、轉椅氣繃簧、氣壓棒、阻尼器等幾種。現在，該產品在轎車、航空、醫療器械、家具、機械制造等領域都有著廣泛地使用。